அந்தமான் நிக்கோபார் தீவுகள்

அந்தமான் நிக்கோபார் தீவுகள் பல்லாயிரம் ஆண்டுகளாகப் பூர்வகுடி மக்களின் தாயகமாக இருந்து வருகின்றன. அந்தமானில் பெரிய அந்தமானியர், ஓங்கே, ஜாரவா, சென்டினலியர் ஆகியோரும், நிக்கோபார் தீவுகளில் நிக்கோபாரியர், ஷோம்பென் ஆகியோரும் வாழ்கின்றனர். இவர்களில் பல சமூகங்கள் கடந்த சில நூற்றாண்டுகள் வரை வெளியுலகிலிருந்து தனித்து வாழ்ந்தன; சில இன்றும் அவ்வாறே வாழ்கின்றன. அவர்களின் நிலப்பகுதிகள் சட்டத்தால் பாதுகாக்கப்படுகின்றன; வடக்கு சென்டினல் தீவுக்குச் செல்வதும் பழங்குடியினர் காப்பகங்களுக்குள் நுழைவதும் கண்டிப்பாகத் தடை செய்யப்பட்டுள்ளன.

வங்காள விரிகுடாவைக் கடந்த மாலுமிகள் தொடக்க காலம் முதலே இத்தீவுகளை அறிந்திருந்தனர்; பண்டைய மற்றும் இடைக்காலப் பயணிகளின் குறிப்புகளில் இவை இடம்பெறுகின்றன. 11ஆம் நூற்றாண்டில் சோழப் பேரரசர் முதலாம் ராஜேந்திர சோழன் தென்கிழக்கு ஆசியாவுக்குப் புகழ்பெற்ற கடற்படைப் படையெடுப்பை மேற்கொண்டார்; தஞ்சாவூரில் உள்ள அவரது ஆட்சிக்காலக் கல்வெட்டு ஒன்று நக்கவாரம் என்ற இடத்தைக் குறிப்பிடுகிறது; இது பொதுவாக நிக்கோபார் தீவுகளாக அடையாளம் காணப்படுகிறது. 18ஆம் நூற்றாண்டில் டேனியர்கள் நிக்கோபாரில் தங்கள் இருப்பை நிறுவினர்; ஆஸ்திரியாவும் அங்கு குடியேறக் குறுகிய கால முயற்சி மேற்கொண்டது.

18ஆம் நூற்றாண்டின் இறுதியில் ஆங்கிலேயர்களின் ஆர்வம் அதிகரித்தது. 1789இல் லெப்டினன்ட் ஆர்ச்சிபால்ட் பிளேர் அந்தமானை அளவீடு செய்தார்; பின்னர் அவரது பெயரைப் பெற்ற போர்ட் பிளேர் துறைமுகத்துக்கு அருகே ஒரு குடியிருப்பு நிறுவப்பட்டது; ஆனால் நோய்களால் சில ஆண்டுகளுக்குள் அது கைவிடப்பட்டது. 1857 கிளர்ச்சிக்குப் பின் ஆங்கிலேயர் திரும்பி வந்து 1858இல் தண்டனைக் குடியிருப்பை அமைத்து, நிலப்பரப்பிலிருந்து ஏராளமான கைதிகளை அனுப்பினர். ராஸ் தீவு நிர்வாகத் தலைமையகமானது; அங்கிருந்த தேவாலயம், ரொட்டிக்கூடம், மன்றம், அதிகாரிகளின் வீடுகள் ஆகியவற்றின் இடிபாடுகள் இப்போது மர வேர்களால் சூழப்பட்டுள்ளன; அவற்றை இன்றும் சுற்றிப் பார்க்கலாம். 1859இல் பெரிய அந்தமானியர் அபர்டீன் போரில் ஆங்கிலேயருடன் போரிட்டனர்; 1872இல் தீவுகளுக்கு வருகை தந்த வைஸ்ராய் மேயோ பிரபு ஒரு கைதியால் கொல்லப்பட்டார்.

இந்தக் குடியிருப்பு நிலப்பரப்பில் கறுப்பு நீர் எனப் பொருள்படும் காலா பானி என்று அறியப்பட்டது; கடுமையான நாடுகடத்தலின் அடையாளமாக அப்பெயர் மாறியது. போர்ட் பிளேரில் உள்ள செல்லுலார் சிறை 1896க்கும் 1906க்கும் இடையில் கட்டப்பட்டது; மையக் கோபுரத்திலிருந்து விரியும் பிரிவுகளில் தனிமைச் சிறை அறைகள் அமைக்கப்பட்டிருந்தன. விநாயக் தாமோதர் சாவர்க்கர், படுகேஷ்வர் தத் உள்ளிட்ட பல விடுதலைப் போராட்ட வீரர்கள் அங்கு அடைக்கப்பட்டனர். இன்று அச்சிறை அருங்காட்சியகமும் மாலை நேர ஒளி ஒலிக் காட்சியும் கொண்ட தேசிய நினைவகமாக உள்ளது. முந்தைய சிறையின் எச்சங்கள் கொண்ட வைப்பர் தீவும், ஆசியாவின் மிகப் பழமையான மர அறுவை ஆலைகளில் ஒன்றான சாத்தம் மர அறுவை ஆலையும் பிற வரலாற்றுச் சிறப்பு மிக்க இடங்களாகும்.

இரண்டாம் உலகப் போரின்போது 1942 முதல் 1945 வரை ஜப்பானியப் படைகள் தீவுகளை ஆக்கிரமித்திருந்தன; உள்ளூர் மக்கள் பெரும் துயரம் அனுபவித்த காலமாக இது நினைவுகூரப்படுகிறது. 1943 டிசம்பரில் சுபாஷ் சந்திர போஸ் போர்ட் பிளேருக்கு வந்து இந்திய தேசியக் கொடியை ஏற்றினார்; தீவுகள் பெயரளவில் அவரது சுதந்திர இந்தியத் தற்காலிக அரசின் கீழ் வைக்கப்பட்டன. 1945இல் ஜப்பான் சரணடைந்த பின் ஆங்கிலேயர் திரும்பி வந்தனர்; விரைவிலேயே தண்டனைக் குடியிருப்பு மூடப்பட்டது.

விடுதலைக்குப் பிறகு தீவுகள் இந்தியாவின் பகுதியாயின; 1956 நவம்பர் 1 அன்று துணைநிலை ஆளுநரால் நிர்வகிக்கப்படும் ஒன்றியப் பிரதேசமாக அமைக்கப்பட்டன. அடுத்த பத்தாண்டுகளில் நிலப்பரப்பிலிருந்து ஏராளமான குடியேறிகள் இங்கு தங்கள் இல்லங்களை அமைத்துக்கொண்டனர். 2004 இந்தியப் பெருங்கடல் சுனாமி, குறிப்பாக நிக்கோபார் தீவுகளில், கடுமையான உயிரிழப்பையும் சேதத்தையும் ஏற்படுத்தியது. 2018இல் ராஸ் தீவு, நீல் தீவு, ஹேவ்லாக் தீவு ஆகியவை முறையே நேதாஜி சுபாஷ் சந்திர போஸ் த்வீப், ஷஹீத் த்வீப், ஸ்வராஜ் த்வீப் எனப் பெயர் மாற்றப்பட்டன; 2024இல் தலைநகர் போர்ட் பிளேர் ஸ்ரீ விஜயபுரம் எனப் பெயர் மாற்றப்பட்டது.