मिज़ोरम

मिज़ोरम भारत के पूर्वोत्तर के सुदूर दक्षिण-पूर्व में खड़ी हरी पहाड़ियों और गहरी नदी घाटियों की धरती है, जिसकी सीमाएँ म्यांमार और बांग्लादेश से लगती हैं। इसके लोग, जिन्हें सामूहिक रूप से मिज़ो कहा जाता है, कई संबंधित कुलों और समुदायों से मिलकर बने हैं। मिज़ो मौखिक परंपरा छिनलुंग नाम के स्थान को पूर्वजों का मूल स्थान बताती है, और इतिहासकारों का मानना है कि मिज़ो समूह कई सदियों में पश्चिम की ओर बढ़े और आज के म्यांमार की चिन पहाड़ियों से होते हुए उस क्षेत्र में बसे जो अब मिज़ोरम है। कई जगहों पर पुराने स्मारक पत्थर और नक्काशियाँ मिलती हैं, और चंफाई ज़िले का वांगछिया स्थल, जहाँ बहुत से खड़े पत्थर हैं, एक महत्वपूर्ण पुरातात्विक स्थल के रूप में संरक्षित है।

पारंपरिक मिज़ो समाज पहाड़ की चोटियों पर बसे गाँवों के इर्द-गिर्द संगठित था, जिन पर वंशानुगत मुखिया शासन करते थे, और इनमें सैलो कुल विशेष रूप से शक्तिशाली हो गया। हर गाँव में एक ज़ॉलबुक होता था, एक छात्रावास जहाँ युवक रहते, प्रशिक्षण पाते और समुदाय की सेवा करते थे। लोग झूम कहलाने वाली स्थानांतरित खेती करते थे, और आतिथ्य, आत्म-त्याग और दूसरों की मदद के मूल्य, जो त्लॉमङाइहना के आदर्श में समाहित हैं, आज भी मिज़ो संस्कृति के केंद्र में हैं।

19वीं शताब्दी में कछार और सिलहट के मैदानों पर नियंत्रण रखने वाले अंग्रेज़ों का पहाड़ी मुखियाओं से टकराव हुआ, जिसका एक कारण बस्तियों और चाय बागानों पर होने वाले हमले थे। अंग्रेज़ों ने 1871 से 1872 में लुशाई अभियान भेजा, और आगे और झड़पों के बाद 1889 से 1890 के एक बड़े अभियान ने पहाड़ियों को औपनिवेशिक शासन के अधीन कर दिया। आइज़ोल में एक किला बनाया गया, जो आगे चलकर मुख्य नगर बना। 1898 में उत्तरी और दक्षिणी हिस्सों को मिलाकर असम का लुशाई हिल्स ज़िला बनाया गया, और अंग्रेज़ मुख्य रूप से गाँवों के मुखियाओं के माध्यम से शासन करते रहे।

1894 में ईसाई मिशनरी जे. एच. लॉरेन और एफ़. डब्ल्यू. सैविज आए और उन्होंने रोमन लिपि का उपयोग करके मिज़ो भाषा का लिखित रूप विकसित किया। स्कूल और गिरजाघर तेज़ी से फैले, और कुछ ही पीढ़ियों में अधिकांश मिज़ो ईसाई बन गए। साक्षरता बढ़कर भारत में सबसे ऊँची दरों में से एक हो गई, और यह विशिष्टता राज्य के पास आज भी है।

आज़ादी के बाद लुशाई हिल्स असम का एक ज़िला बना रहा। मिज़ो यूनियन एक प्रमुख राजनीतिक ताकत बनी, 1950 के दशक में वंशानुगत मुखियाओं का शासन समाप्त किया गया, और 1954 में ज़िले का नाम बदलकर मिज़ो ज़िला रखा गया। लगभग 1959 में बाँस में फूल आने से चूहों का प्रकोप फैला और मौतम नाम का भीषण अकाल पड़ा, और राहत कार्यों से असंतोष ने मिज़ो नेशनल फ़्रंट के उदय में भूमिका निभाई। 1966 में सशस्त्र संघर्ष का एक लंबा दौर शुरू हुआ। 21 जनवरी 1972 को मिज़ोरम केंद्र शासित प्रदेश बना, और 1986 में मिज़ोरम शांति समझौते पर हस्ताक्षर हुए। इसके बाद 20 फ़रवरी 1987 को मिज़ोरम आइज़ोल को राजधानी बनाकर भारत का पूर्ण राज्य बना।

आज मिज़ोरम अपने शांत कस्बों, मज़बूत सामुदायिक भावना और चपचार कुट जैसे रंगीन त्योहारों के लिए जाना जाता है, जो खेती के लिए जंगल साफ़ करने के समय मनाया जाता है। यात्री पहाड़ी राजधानी आइज़ोल, रेइक के हेरिटेज गाँव, और वांगछिया तथा चंफाई के आसपास के पत्थर के स्मारकों को देख सकते हैं, जहाँ मिज़ो लोगों के प्रारंभिक इतिहास का बड़ा हिस्सा याद किया जाता है।